L’homme des jeux, Iain M. Banks

Deuxième tome du cycle de la Culture.

Jernau Morat Gurgeh passe pour être un des plus grands joueurs au sein de la Culture, hélas, un jour de grande faiblesse morale et à l’occasion d’une partie de Frappe contre la jeune Olz Hap, il se laisse convaincre de tricher par Manwhrin-Skel, un ancien drone de Contact. À partir de ce moment là, il devient la marionnette de Circonstances Spéciales qui justement avait besoin d’un joueur émérite pour déstabiliser l’Empire d’Azad ; te dire si le hasard fait bien les choses ! Cédant au chantage, voila notre bon Gurgeh catapulté à l’autre bout de la galaxie, vers le Nuage de Magellan où sévissent les barbares Azadiens.

Ces humanoïdes à peine interstellaires ne connaissent pas la Culture, et les Mentaux qui président aux arcanes de Contact se sont bien gardés de leur révéler l'ampleur de sa puissance. Le sire Jernau Morat Gurgeh va devoir la jouer serré.

Plus qu’un jeu, l’Azad est une forme de gouvernance au sein de cette société. Il s’agit d’une sorte de kriegspiel qui se joue presque en grandeur nature sur plusieurs tabliers et, en théorie, le vainqueur du jeux devient l’Empereur dans la vraie vie.

Tu peux bien te figurer la stupéfaction des joueurs Azadiens quand ils vont s'apercevoir que le champion de la Culture, le gars Gurgeh, est bien meilleur qu’il n’y parait et qu’il est possible qu’il se retrouve en finale face à l’Empereur Nicosar 1er. Une chose absolument inadmissible dans cette société xénophobe et très hiérarchisée. Heureusement que Gurgeh sera bien épaulé par le drone Flère-Imsaho, mais chut !

Au passage, l’ami Iain nous délivre une étude ethnologie très complète sur les us et coutumes des Azadiens. Oui, cette espèce humanoïde possède trois genres : mâle, apical, femelle. L’Apical étant le dominant… Ça donne de curieuses partouzes !

Pour en finir, voila ce que pense le barbare en chef Nicosar 1er de la Culture :

[...] Je sais ce dont vous êtes capables…

Mais vous n’en restez pas moins des impuissants. Et vous le serez toujours. Les êtres humbles, pitoyables, apeurés, lâches… ceux-là ne durent pas éternellement, aussi terribles et imposantes que soient les machines à l’intérieur desquelles ils rampent. Un jour viendra où vous vous effondrerez ; et ce n’est pas votre batterie d’engins flamboyants qui vous sauvera.

...

Pas grand chose de nouveau en fait, juste une formalisation puérile de dépit et de frustration quand le méchant de l'histoire s’aperçoit que les carottes sont cuites.

Vite, vite, la suite….

©Giger

Faut qu’on s’organise...